Il gatto nell'arte, ecco come ha conquistato i grandi pittori di sempre

Il gatto è forse l’animale che più ha ispirato l’opera di scrittori, pittori e scultori che, sedotti dalla sua personalità enigmatica e indecifrabile, dalle sue movenze sinuose ed estremamente eleganti, dal suo spirito un po’ domestico e un po’ selvatico, lo hanno rappresentato in tutte le forme artistiche, dalla pittura alla letteratura, dal cinema alla musica. Adorato nell’antico Egitto, sfruttato all’epoca romana, odiato nel medioevo e riabilitato nel Rinascimento il gatto simboleggia da sempre la libertà e l’indipendenza.

Le prime rappresentazioni pittoriche sono quelle che lo immortalano nelle vesti di una divinità, nell’antico Egitto, e da qui probabilmente trae origine il suo atteggiamento altezzoso e impertinente.

I Romani lo fecero scendere “dall’Olimpo” per sfruttare le sue straordinarie caratteristiche di abile cacciatore, così come viene rappresentato in questo mosaico ritrovato nella casa del Fauno a Pompei.

L’avvento del Medioevo segnò una drastica battuta d’arresto nella millenaria storia d’amore tra gatto e uomo. Considerato incarnazione del maligno venne associato agli eretici e alle streghe e insieme a loro patì persecuzioni, torture e roghi.

La rivalutazione giunse insieme al genio di Leonardo da Vinci che arrivò a definire “un capolavoro” il piccolo felino: a lui dedicò studi in cui lo raffigura nei suoi atteggiamenti abituali, come la lotta, il gioco, la pulizia personale, oppure la caccia.

Bacchiacca, Donna con gatto, 1525

Alla fine del 1500 lo ritroviamo perfettamente inserito nell’ambiente domestico in qualità di irrinunciabile animale da compagnia. Da qui in poi è amore adorante: da Manet a Goya, da Picasso a Kahlo tutti i più grandi artisti hanno celebrato la creatura più misteriosa e affascinante che abbia mai conquistato il salotto di casa.

Vaenius, Artist with his Family, 1584